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联合国世界气象组织12月14日确认，2020年，北极地区的最高温曾达到38摄氏度，创下新纪录。
同年，北极西伯利亚地区的平均气温上涨多达10摄氏度，导致冰层大面积融化。由于北极地区的异常高温，世界气象组织专门在其极端天气档案中为北极新设立了一个条目。
该组织还在调查美国和欧洲的历史性高温。
周二发布的确认信息显示，2020年6月20日，俄罗斯西伯利亚东北部北极小镇维尔霍扬斯克的气温达到了38摄氏度。维尔霍扬斯克位于北极圈以北115公里。气象组织称，这一温度更像是在地中海地区，而非北极。
出现38摄氏度历史纪录前，了连续高温，积雪减少、 土壤表层含水量降至历史新低。6月，北极西伯利亚地区的平均气温比正常气温高出10摄氏度，引发了该地区的大规模野火。地区和北极圈连续第二年爆发大规模野火。
气象组织指出，2020年是历史上三大最热年之一，西伯利亚地区的高温导致冰层大面积融化正是推高全球气温的重要原因。北极目前已经成为全球升温最快的地区之一，升温速度达到全球平均水平的两倍。
确认了维尔霍扬斯克的历史性高温后，气象组织在其“极端天气和气候档案”中专门为北极设立了一个新条目，名为“北纬66.5度或以北记录的最高温”。至此，北极和南极都出现在了气象组织的极端天气和气候档案中。
在北极报告异常高温之时，同样在2020年，历史新高温。当年2月6日，南极洲埃斯佩兰萨基地的气温达到18.3摄氏度。上一次最高温出现在2015年，为17.5摄氏度。
世界气象组织秘书长塔拉斯（Petteri Taalas）指出，除了两极地区高温之外，气象组织还在调查美国2020年和欧洲2021年报告的历史高温。2020年，美国加利福尼亚州的死亡谷报告最高气温达到54.4摄氏度，为全球最高。今年夏天，意大利西西里岛报告了48.8摄氏度高温，为欧洲最高。
塔拉斯表示，气象组织从来没有像今年这样同时调查如此多数量的历史高温。