一则非常振奋的消息，目前已经在我们的官方平台被发布出来了，中国自主研制的运20加油机的载油量正式官宣——超过100吨！
应该说这个数字对于很多长期关注这款战略装备的军迷朋友们来说在意料之中，但是毕竟这样准确的数字在此之前并没有官方权威的宣布，所以当看到100吨这个数字之后，还是感觉非常的惊喜！要知道在此之前由我国自主研发出来的轰油6加油机，载油量仅仅只是18吨，而伊尔78的载油量也没有达到上百吨的水平！从这组数据对比中，我们就能够明显发现运20的载油量确实是非常的令人感到振奋的！
那么，运20到底是什么时候开始出现相关的消息，表明我国要建造以运20平台为基础的加油机呢？
作为一款中国自己生产的军用运输机，运20是2013年的1月26号成功的进行首次飞行，这款大飞机的诞生标志着中国空军开始加快向战略投送空军的方向转移！而这款飞机首飞之后的第五年，2018年的12月份，我们的人民网发布的一则消息中就已经明确的表示，我国已经开始将运20大型运输机改装为空中加油机！
把军用运输机改装成加油机这一做法在世界大国中是普遍存在的，尤其是苏联，当年苏联为了加强自己的空中加油能力，在伊尔76的基础上改造出了伊尔78加油机，伊尔78加油机的最大载油量可以达到92.8吨，由于对于平台以及相关技术的熟悉掌握，当年这款加油机的出现，让苏联空军在较短的时间之内就拥有了更远的战略投送能力！所以，在这方面上，中国加油机的发展路程和苏联显然有异曲同工之妙。只不过由于时代和科技水平的不同，中国的技术性能指标显然更加先进！
运20加油机正式被官方确认是在2022年的7月31号，当时我们的空军发言人表示，新一代的空中加油机运20已经投入到了新时代练兵备战中！当时这一消息还引起了美国人的关注，认为这种空中加油机的出现，标志着中国正在抓紧时间练兵备战，以备不时之需，并且快速打造战略空军！
那么，我们提到了中国空军要打造战略型的兵种，在这样的时代任务中运20加油机又能够起到什么样的意义呢？
我们知道在这款加油机之前，中国空军装备的主力加油机是轰油6加油机，还有少量的伊尔78加油机！如果光凭轰油6加油机的话，只能够为我国的歼10或者是歼8系列的战斗机进行空中加油，一旦遇到像苏30，歼16这样的重型舰载机和更大的油料需求量的时候，轰油6显然已经不能用了！伊尔78加油机虽然可以暂时性的满足对解放军的重型战斗机加油的需求，但是这款平台毕竟不是我们自主生产的，在数量和使用成本方面存在着很大的弊端！所以这两款加油机平台根本就不足以让中国空军的战机能够飞的更远，作战半径更大！
而有了运20加油机的出现，这种情况将会发生巨大的变化！超过100吨的载油量，可以对中国空军，航空兵部队所使用的所有战斗机机型进行不同程度的加油，而除了对于战斗机之外，也可以对包括预警机，反潜机等特种机型进行空中加油！可以说运20加油机的出现可以全方面的提升整个中国空军作战体系的能力和辐射的范围！这也是这款加油机出现之后，载油量突破100吨之后，对于我们的空军所展示出来的巨大意义和影响！
从正式宣布加入战斗序列进行备战，一直到宣布载油量超过100吨，这中间只不过间隔了一年多的时间，我们的运20在技术性能方面就能够达到这样的水平，这足以说明我们在相关领域内的技术储备是非常雄厚的！应该说，面对取得的成绩，我们有骄傲的本钱！但同时我们也要注意到，目前为止运20加油机想要成体系的全面的提升空军的作战能力，仍然面临着三个需要解决的问题！
第一，数量问题！
一架飞机可以载100t以上的燃油，50架运20就可以保证5000t的空中燃油补给，这个数据是非常可怕的。我们知道，1957年的元月，为了显示自己的国力和打击能力，当时美国空军出动了五架B52战略轰炸机，从美国本土升空出发进行环球飞行！当时美国为了确保轰炸机完成这次飞行，出动了98架KC97空中加油机，经过长达45个小时的空中接力加油，确保这五架战略轰炸机能够完成环球飞行！而美国空军当年的这个做法，对全世界产生了极大的威慑效果，因为这标志着只要美国空军愿意，美国的轰炸机可以轰炸地球上的任何一个地区，任何一个角落！
对于我国来说也是一样，虽然我们的战略方向与美国不同，但是把我们的空军作战能力延伸至世界上任何一个角落，也是我们的战略追求！在这样的一个追求前提之下，我们需要大量的空中加油机！然而目前为止，中国所拥有的运20的总数恐怕也没有超过100架，在这种情况下，运20加油机的数量显然不会太多！所以放眼未来的战略需求和追求，运20加油机的数量不能太少，至少要保证中国空军的主力战斗机可以成批次的进入西太平洋地区活动，而这总战略任务，保守估计也需要20架左右的运20加油机才能完成，所以未来这个问题是需要我们高度关注的！
第二，最大载油量！
因为在这次官方发布的消息中虽然给出了载油量已经超过了100t，但是并没有明确的说明载油量具体是多少吨！在这样的一个前提之下，作为一款国产的大型运输机平台改装而成的加油机，极限到底能够装载多少燃油也是一个比较重要的指标！
参考苏联加油机的发展和生产模式，我们可以得知，对于运输机改装而成的加油机一般有两种办法。
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临时改装。把储油装备直接塞进运输机的货舱，把储油罐与飞机自身的油箱并联，在通过复杂的油气电路对运输机平台进行改造，使之成为能够在空中加油的加油机！这样做的好处是，必要的时候，运输机还可以改装回来，但是劣势也很明显，那就是极大的限制了载油量的上限！
直接利用运输机平台生产建造出完整的加油机体系。就是这款运输机平台从生产线上就已经开始设计成为一款加油机，没有货仓或者是货仓的空间非常狭小，飞机上把能利用的空间最大化的建造成加油装置！这样做的好处是可以极大的提高飞机的最高载油量，而劣势是这款飞行平台只能成为加油机这一单一平台！而这种类型的加油机，一般的小国或者是中型国家根本就不会考虑，因为太不经济了！
而从我们的权威媒体公布的画面中，我们能够大致猜测运20加油机采用的是第二种方式，直接改装成加油机，不具备运输机的特点，那么在这样的一个生产建造方式之下，运20运输机极限载油量到底是多少应该还有不少的提升空间，毕竟我国也是第一次尝试这种平台建造！
第三，加油方式！
众所周知，目前中国空军加油机所使用的加油方式清一色的是软管加油。这种加油方式指的是通过柔性的输送油管道传输航空燃油，在这方面，我国已经不存在任何技术上的问题了！但是在实际的使用过程中，软管加油技术存在着一些明显的弊端！比如说软管加油的流速，最高不会超过2800L每分钟，而且在飞行的过程中操作难度很大，非常容易受到飞行过程中的气流影响！并且也需要操作人员拥有极高的专业性，这无形中已经加重了使用的成本！
而在这方面，目前美国采用全球唯一的也是最先进的硬性管道加油技术！在软管的基础上加上一层硬性的保护管壳，而这样做的好处是大大提升了空中加油的时候燃油的流速，最高可以达到4500L每分钟，是软管加油的近两倍！而且与软管加油相比，硬管加油对于人员的专业操作性能和飞行过程中气流所产生的影响比较低，大大提高了加油效率，从而大大提升了战略空军的打击能力！
而与美国相比，目前在加油方式方面，我国仍然是比较落后的！
可能看到这里有的朋友会感觉比较奇怪，不就是硬管加油吗？难道我国在这方面还存在着很大的技术瓶颈，无法突破吗？
实际上如果单纯的讲加油机的硬管，加油技术对于我国来说并没有高不可攀的技术壁垒，但问题是，硬管加油所要求的不仅仅只是加油机平台，而且还要求受油机平台有相应的硬管受油设施，美国当年在设计和普及这一技术的情况之下，就全面的考虑了体系内战斗机的加受油方式。
美国空军的主力战斗机是F16和F15，这两款战斗机在自己的机背上方都有专门的硬管受油装置，但是反观我国的主力战斗机，“侧卫”平台出来的战斗机由于受到苏联战机设计风格的影响，根本就没有硬性受油管道的设计！而我国生产的歼10、歼20战斗机则受限于当时生产研发条件的限制以及实际需求的变化，也没有专门的硬性受油管道设计！在这种情况下，如果只是单纯的升级加油机的硬性管道加油设施，是解决不了问题的，也就是说，对于中国这样的大国来说，想要改变软管输油的方式，所要升级或者是改变的是一整个体系，这其中涉及到的时间，精力，资金甚至是国际局势的变化，都是沉重的成本！而且从实际的角度出发，目前我国根本就不具备在短期内大规模的改良主力战机和加油机硬性加油的能力！
然而想要打造全球型的战略空军，从目前所拥有的技术角度来看，硬性管道加油体系恰恰是中国空军必然要走的一条道路，这不仅仅是对于主力战斗机而言非常的重要，甚至还有可能包括未来中国空军会出现的战略隐身轰炸机，轰炸机所需要的油量以及隐身所要求的时间紧迫性，都要求空中加油能够保质保量，在规定的时间之内迅速完成。所以未来运20加油机还是有可能在硬性管道加油技术方面进行相关的升级以及满足空军的需要！
以上三方面，是中国空军想要打造一支健全的全球型战略空军在加油机体系方面需要解决的三个问题！并且笔者个人认为从时间段和国际局势上来看，这三个问题可能会越来越紧迫。
然而，无论我们的前方面对什么样的难题，还要遭遇什么样的困难，我们都相信，中国的战略空军雏形已经形成，未来无论是我们的加油机平台，主力战斗机体系，特种作战机体系都将会在立足于国产平台的基础之上，继续发展壮大，不断升级，这也是我们伟大祖国成为真正的世界强国的一个必要条件！