在碳中和的大背景下，具有“清洁、低碳、安全、高效”等特点的氢能正在高速发展。
4月21日在京发布的《中国氢能源及燃料电池产业白皮书2020》（下称《白皮书2020》）显示，当前中国氢能的产量全球第一，2030年中国可再生能源制氢有望实现平价。
《白皮书2020》显示，当前中国氢气产能约每年4100万吨，产量约3342万吨，是世界第一产氢国。在2060年碳中和情景下，可再生能源制氢规模有望达到1亿吨。
中国的制氢方法，主要有煤制氢、天然气制氢、石油制氢、工业副产气制氢和电解水制氢等五种技术路线。其中，电解水制氢是利用可再生能源等能源产生的电力来制氢。
目前，商用氢气96%以上是从化石燃料中制取，伴随制氢会排放大量CO2，这类氢气也被称为“黑氢”。而可再生能源电解水制氢最大的优势是可以达到“零碳排放”，产生的氢为“绿氢”。
国家发改委与国家能源局此前联合印发的《清洁能源消纳行动计划（2018-2020年）》指出，探索可再生能源富余电力转化为热能、冷能、氢能，实现可再生能源多途径就近高效利用。
中国科学院院士、中国科学院大连化学物理研究所研究员李灿则解释说，利用可再生能源规模化电解水制取“绿氢”，一方面有效地消除氢气生产过程中的碳排放问题，构建真正洁净的新型能源体系；另一方面可将间歇、不稳定的可再生能源转化储存为化学能，实现持续稳定的能源供给。
公开资料显示，国内首个风电制氢工业应用项目位于河北张家口。早在2019年3月，该项目已完成风电制氢项目的全程建构物结构、全程建筑物装饰装修，制氢设备也全部安装就位，制氢系统管道完成95%。
除河北外，正在通过风电制氢的还有吉林省。吉林白城市此前发布的《白城市新能源与氢能产业发展规划》称，力争到2035年，白城风电装机2000万千瓦、光伏装机1500万千瓦，年生产氢气能力达到百万吨级，产值近2000亿元，累计投资可达到2000亿元。
第一财经记者梳理发现，计划利用风电等可再生能源制氢的还有内蒙古、青海、四川、宁夏等可再生能源相对丰富的省区。
也是在《白皮书2020》发布当天，国家能源局监管总监李冶表示，氢能也是中国能源革命重要的探索方向，目前中国已经有23个省市自治区发布了氢能规划和指导意见，全产业链发展的总体态势良好。
“氢能将纳入我国能源体系，与电力协同互补，共同成为我国能源体系的消费主体，带动形成十万亿级的新兴产业。”在当天的发布会上，科技部原部长、中国科学院院士徐冠华介绍说。
“十三五”以来，国家在政策上高度重视氢能产业发展，陆续发布《中国氢能产业基础设施发展蓝皮书》《能源技术革命创新行动（2016~2030年）》《节能与新能源汽车产业发展规划（2012~2020年）》《新时代的中国能源发展》等涉及氢能发展的顶层规划，并将“推进加氢设施建设”等内容首次写入2019年政府工作报告。
但徐冠华同时指出，氢能产业的发展要充分吸取国内风电、光伏以及新能源汽车发展的经验和教训，尤其是一些地方和部门的分割，低端重复开发，资源和资金的浪费等现象，主管部门首先要着力解决和开发分散的问题。“这就要发挥各参与部门的优势，切实调动各方面的积极性和创造性，建立起资源共享、优势互补、利益共享、协同配合新的合作体制和机制，切实防止一哄而上、一松而散的现象。”
徐冠华还指出，目前中国氢能产业的相关技术还不完善，产业发展还面临诸多难题，不能因为政策扶持就仓促上马，更不能因为遇到技术和产业难题就望而却步、停滞不前、偃旗息鼓。
近年来，氢能也逐渐成为国际议程的新焦点。截至2020年底，占全球GDP总量52%的27个国家中，16个已制定全面的国家氢能战略，还有11个国家正在制定国家氢能战略。