地球上的水资源总储量约为1.36×1018立方米。虽然看起来很多，但淡水资源仅占2.53%左右。早在上个世纪，世界气象组织就指出，人类未来将面临淡水危机。
地球上的水资源分布，淡水非常稀缺
与人类相比，海洋生物并不会缺水，因为对我们来说非常咸且不能饮用的海水似乎是它们的“日常饮用水”。
那么为什么海洋动物可以喝海水呢？他们需要喝淡水吗？如果是这样，他们是如何获得淡水的？
海洋动物如何喝淡水？
虽然地球上的淡水比较稀缺，但是生活在陆地上的生物却相对容易获得。对于海里的生物来说，如果需要淡水的话，可就比较麻烦了。
海洋生物更难获得淡水
事实上，虽然海洋生物生活在海洋中，周围环境是高盐度海水，但它们中的大部分其实本身就需要淡水，甚至是大家认为咸的海鱼。
所以，我们看到的大多数能“成吨成吨”喝海水的海洋生物，其实并不是真的能喝到海水，而是通过这样那样的方法淡化了它们所需要的水资源。
首先我们来看靠鳃呼吸的脊椎动物，也就是各种“鱼”。鱼鳃上有一种特殊的细胞，叫做“产氯细胞”，通常位于鱼鳃的鳃丝表面。
鱼鳃丝中的氯分泌细胞
在显微镜下，我们可以看到有直径约50厘米的圆形或椭圆形开口。12～23微米，这些开口内有大量不规则排列的产氯细胞。
这些产氯细胞是鱼类的“海水淡化器”。它们可以帮助鱼类尽可能地过滤掉海水中的盐分，从而维持体内的渗透压。
据测量，硬骨鱼每天可以吞下占其体重7%至35%的海水。大部分被吞咽的海水通过肠道被吸收并进入血液。多余的盐分（主要是Na+、K+）由鳃上的产盐细胞（氯化物细胞）排出体外。
绿细胞可以帮助硬骨鱼排出海水中多余的盐分
值得一提的是，海里的硬骨鱼基本上都是通过排氯细胞获取淡水的。其他软骨鱼则采用其他方法，利用体内的尿素排出海水中多余的盐分。这意味着他们获取淡水的方法是“先取后滤”。
以典型的软骨鲨为例。这家伙的肾脏非常发达，能够将渗入体内的水分正常排出体外。至于盐分，鲨鱼会通过直肠腺排出体外。在这种情况下，鲨鱼实际上排泄物质的频率高于摄入物质的频率。
鲨鱼有独特的除盐技巧
接下来，我们再看看海洋中的两栖爬行动物。最重要的代表是海龟和海蛇。
先说海龟吧，它们对淡水的需求还是很大的。与鱼类的产氯细胞不同，海龟的眼睛两侧都有过滤器，这是它们的“盐腺”。
它消耗海水后，利用盐腺排出多余的盐分，从而实现海水淡化。
海龟的眼睛两侧都有盐腺，可以排出盐分
当然，乌龟要是能更方便地喝到淡水就开心了。例如，它上岸产卵时，会适当喝雨水等淡水。
另外，再看海蛇，相比于海龟，它们很少会到陆地上来，因为陆地环境对它们来说是相当危险的。但是他们需要喝淡水，那怎么办呢？
过去人们认为海蛇是靠舌头下的盐腺排泄盐分，但当佛罗里达大学的生物学家哈维·利耶怀特研究黑背海蛇时，他发现这些家伙会冲向海滩寻找它们的卵。
雨后再次淡水。
黑背海蛇冒险到海滩上寻找淡水
研究结果表明，黑背海蛇不仅仅依靠饮用海水来补充淡水，因为它们的盐腺太小，排盐速度相对较慢。因此，为了获得更多的淡水，黑背蛇会在下雨后去海边收集雨水饮用。
最后，还有生活在海中的哺乳动物。这些动物也需要淡水，它们其实和陆地上的哺乳动物差不多，很难适应海水的盐度。
由于没有像硬骨鱼那样特殊的排氯细胞，肾脏也没有软骨鱼强大，所以这些动物基本选择“不喝海水”。
海中的哺乳动物普遍选择不喝海水
问题是海洋中只有海水。不喝海水会不会渴死？
不喝海水并不等于不摄入水。因为这些生物可以通过“干米”获得淡水，当食物进入它们的身体后，可以完全代谢分解，最终成为它们身体所需要的淡水。
需要注意的是，哺乳动物中也有一些独特的“过滤海水”，比如大家熟知的鲸鱼。
这家伙不仅体型大，而且肾脏也很给力，吞下之后还能过滤海水。由于它们自身的过滤和饮食摄入，鲸鱼不会因缺乏淡水而烦恼。
鲸鱼的肾功能意味着它能均匀地排泄盐分
值得一提的是，除了上述海洋生物，还有一类生物比较特殊，被科学家称为“宽盐种”。因为这些家伙可以在淡水和咸水中生活，所以它们的适应性很强。神奇的“阔盐鱼种”
大多数广盐性物种是鱼类，它们对水体盐度的变化有很强的适应能力。
比如大家熟悉的长江特有物种中华鲟，就是广盐性物种。
中华鲟是广盐性物种
你以为它是一条淡水鱼，没想到它长成一条小鲟鱼后会跑到海里去，因为淡水里的养分不能让它进入另一个生长阶段。
而这种生物会用不同的方式从淡水适应海水，从海水适应淡水。例如，当它们从淡水进入海水时，它们的物理状态就会从排水保盐转变为保盐水。在这种情况下，适用于海洋的渗透压调节机制被打开。
在此过程中存在三个主要的监管途径。首先是吞咽海水，以平衡体内的水分代谢。二是减少尿量，因为此时肾小管的通透性会增加。三是使鳃丝上的产氯细胞发生细胞学变化。简而言之，它使用皮质醇使它们扩散，以更好地排泄盐分。
为了适应淡水和海水，广盐性物种会使用两套调节机制
由此可见，动物的适应性是非常强的，尤其是广盐性物种。他们体内这种神奇的调节机制，可能是多年进化积累的结果。
不难看出，自然界中的许多生物都有“过滤海水然后得到淡水的好方法”。那么人类在进化上就没有优势吗？海水真的不能喝吗？
人真的可以喝海水吗？
大多数人可能都听过这样一句话：“喝了海水还不如渴死”，主要是因为海水的盐度大约是人体血液盐度的3到4倍，而我们的肾脏又没有那么强大，在这种情况下，食用海水产生的盐分会改变细胞和血液所需的水分，甚至会影响人脑的功能。
人类不能喝海水，因为海水中的盐会改变细胞水分
然而，横渡大西洋的生物学家艾伦·邦巴尔证实，如果你在海上漂流，请尽量适量饮用海水。
简单地说，就是在困难的情况下科学配置水资源。饮用稀缺的淡水和海水的混合物也能延年益寿，增加生存机会！
适当混合海水和淡水后即可饮用
由此可见，人体对海水还是有一定的适应能力的。不知道以后会不会一滴淡水都没有了，人们会不会也研发出专门针对海洋生物的“海水淡化装置”。