运营商财经 康钊/文
近日，一个名叫Boom的美国飞机制造公司宣布，其超音速客机原型机有望成为“世界最快客机”，届时将实现纽约到伦敦仅需3.5小时，该原型机将于2026年亮相，2027年首飞，2029年商业客运飞行。这个飞机的飞行速度激发了无数人的好奇，但显然是不可能的。
美国Boom公司并非第一个研发超音速客机的，20世纪60年代，全球掀起研发超音速客机的浪潮。美、苏、英、法在这一领域竞相角逐。但只有法国宇航和英国飞机公司联合研制的协和（Concorde），以及前苏联图波列夫制造局推出的Tu-144投入过实际营运。但结果却非常不理想，全部失败。
失败的原因很多，比如前苏联的图144超音速客机的速度达到了每小时2000公里，比当时任何客机都要快得多。在这样的速度下，从莫斯科飞到纽约只需要3个小时左右，只有传统的喷气式客机可能不到1/3的时间。然而，图144超音速客机燃油消耗量过大，噪音污染也吓人，普通乘客都受不了坐这样的飞机所遭受的噪音，最终只能停止运营。
真正用于商业飞行的超音速客机只有协和号客机，造了14架，但比图144惨多了。2000年7月，在法国戴高乐机场即将起飞时，飞机的左翼忽然燃烧了起来。飞机升空几秒钟后，机翼开始解体，2分钟后，协和号飞机一头扎进机场旁边的酒店，造成机上100名乘客和9名机组人员全部遇难，4名酒店的住客，也不幸丧命。此后，谁也不敢坐协和客机了，协和客机就此终止了生命。
为何协和客机会遭遇如此命运呢？设计上肯定是不成熟的，有严重问题。而且协和客机耗油量太大了。一架协和客机一次可以装90多吨燃油，但是，它每个小时的油耗就能达到20吨左右，根本无法飞得很远，最多4个小时就必须加油，否则就会因为没油了而从天上掉下来。而一架普通的可用飞机每个小时最多消耗的燃油也才不到4吨，是协和客机耗油量的1/5。
美国Boom公司说的超音速飞机很难实现，但美国人的这种科学探索精神还是值得敬佩。