随着年纪的增加，身体机能确实会随之退化。了解老化过程中的身体变化，有助于理解老化与疾病的差别，更能注意自己的健康。以下将就各个器官系统的老化现象，作简略介绍。
一、视力改变
眼睛被称为灵魂之窗，主导我们的视觉。它由角膜、虹膜、水晶体、玻璃体、视网膜等结构组成。由于老化的因素，会使我们对于进入暗处的视觉适应能力变差，除了看静物的视力减退之外，对于移动物体的动态视觉影响更为显著。
另外，看东西时的对比感觉也会下降，因此对于老人而言，需要注意色彩的配置，才能区分出物体与背景。其他问题包括老花眼、白内障、黄斑部病变、泪腺分泌减少导致干涩等，也会在年龄增长后越发明显。适当地使用眼睛，适时的休息，必要时配戴太阳眼镜以减少紫外线的伤害，都是延缓视力老化与病变的良方。
二、听力改变
在老化过程中，中耳听小骨关节会退化，内耳主管听觉的耳蜗毛细胞与听神经元数目也会减少。听力的退化依性别有所不同，一般是男性受影响比例较多。高低音频的听力都会退化，尤其高音频的退化会更为显著。
65岁以上老人大约三分之一有听力的问题，但是却常常被低估其重要性。严重的听力障碍，可能影响长者人际沟通与互动，久而久之可能影响认知功能，疏离孤立，甚至导致抑郁的情绪。必要时使用听力辅助设备或配戴助听器，是需要考虑的。
三、心血管系统改变
心脏窦房结中，调控心率的放电细胞数目会减少。一般而言，休息状态下的心跳速度并不会有太大改变，但是运动后的最大心跳速率会随着年龄而减少，在男性可以用220-年龄去计算，女性则再乘以0.85。由于心肌细胞逐渐地减少及肥厚、纤维组织增加，使得心脏肌肉弹性变差，但心搏容量及心输出量则维持正常或略微降低。
在血管方面，因为血管硬化、弹性变差，周边血管阻力增加。一般在60岁开始，收缩压会持续上升，舒张压则可能正常或略为下降，成为孤立性收缩性高血压。
四、呼吸系统改变
我们的呼吸系统，是由胸廓、胸椎、横隔膜、呼吸道、肺泡细胞等组成。肺功能在60岁以后退化加速，包括进行气体交换的肺泡表面积减少、肺泡微血管减少、血氧交换功能降低。反映在肺功能检查上，可见1秒钟用力吐气量(FEV1)、用力肺活量( FVC)都会下降，残余容积增加。
随着年龄增加，血氧浓度逐渐降低，身体对于喘的感觉变得较不敏感，对于缺氧以及二氧化碳浓度升高所引起的刺激呼吸反应也会下降。由于咳嗽效率及呼吸道纤毛活动力变差，也使得老年人容易发生肺部感染。
五、消化系统改变
整个肠胃道是中空的器官，以胃部而言，随着年纪增长，胃酸分泌会减少，胃液的pH值上升，胃蛋白酶减少，可能减弱其消化功能。在肠道由于肌肉层神经元数量减少，造成肠蠕动能力降低。
另外，输送至肠道的血流会减少，肠黏膜的吸收表面积也会下降。就大肠而言，由于收缩协调性变差，容易引起便秘，其肠壁弹性降低，容易造成憩室。肝脏的大小、质量、血流量都会减少，其氧化还原的能力也会下降，因此服用部分药物例如安眠药、抗精神药物等，可能较容易引起副作用，须小心谨慎并视状况调整剂量。
六、泌尿系统改变
肾脏本身主要由肾小球、肾小管、肾血管、以及肾间质所组成。老化过程中，肾脏的质量、血流量都会减少，维持水分及电解质平衡的能力也会下降。尿液形成过程中，浓缩跟稀释的能力会下降，对于维生素D的活化能力会降低。
老化之后，肾脏的肾小球可能会产生血管硬化、基底膜增厚等问题，肾小管的数量减少、上皮细胞萎缩，肾间质纤维化，这些状况都会造成肾功能衰退。老年人因为肾脏储备功能不足，容易受各种因素影响而发生急性肾衰竭、电解质、体液、酸碱值不平衡等问题。在膀胱的部份，膀胱的容积减少，余尿增加，逼尿肌特别敏感，男性前列腺肥大，这些都跟尿失禁等症状有关。
七、神经系统改变
在中枢神经系统的部份，大脑的重量及血流量会随年龄增加而减少。脑部组织本身脑回萎缩、间隙变大。神经元数目、突触的数量、表面积及乙酰胆碱的分泌释放会减少，神经传导物质的释放受影响，也降低其传递速度，使得老年人对于外界刺激的反应较慢，因此更容易受到伤害。
在老化过程中，由于神经系统退化的关系，也导致记忆、语言、视觉、感官、运动等功能的减退。在周边神经系统的部分，脊髓的运动神经元数量减少；感觉神经的动作电位下降，对于震动感觉降低，特别是在足部，对于温度感觉也会下降。
八、肌肉及骨骼系统改变
老化过程中，除了肌肉质量会减少之外，肌力及肌耐力也会下降。在30岁到70岁之间，每十年肌肉量将会减少6%左右；在60岁之后，肌肉量每年大约降低1.4-2.5%。老化过程中，除肌纤维的大小会减少之外，肌纤维的数量也会减少，特别是与快速收缩有关的第II型肌纤维，因此老年人较无法承受短跑等剧烈运动。
在骨骼方面，由于发生骨质疏松的状况，发生骨折的风险上升。骨质密度大约在20岁的时候达到高峰，之后维持稳定一段时间，就会开始慢慢地降低。但女性在停经期会加速流失，之后到70岁左右开始，不论男女都会加速流失。骨质密度越低，发生骨折的机会就会越高。老化的因素对于钙质代谢所产生的影响，虽然血中的钙离子浓度大约维持平衡，但肠道对于钙质的吸收会降低，血液中的维生素D浓度可能略为下降或维持平衡，副甲状腺浓度上升，由骨质中吸收钙离子增加，以上总和的结果是钙离子的净平衡减少、骨质密度降低。
九、皮肤改变
皮肤是人体最大的器官，提供身体的物理性屏障，具有防止水分散失、感觉、体温调节、免疫调节、以及合成的功能。造成皮肤老化的原因很多，包括基因及环境因素，阳光照射也是重要原因。随着年纪老化，表皮、真皮以及皮下组织会萎缩变薄，表皮变薄容易摩擦破皮产生伤口、真皮萎缩使得血管周围支撑减弱，易于皮下出血。结缔组织结构的改变容易产生皱纹、皮肤松弛的状况。
皮肤的血管减少会影响体温调节的功能，黑色素细胞减少会产生不规则的色素分布，影响美观。由于汗腺及皮脂腺功能变差，老年人皮肤容易干燥发痒，若有此状况，可以涂抹凡士林等油性物质减轻症状。
以上所讲述的，是老化过程中的一般原则，然而，不同的个体之间仍可能存在差异，包括来自基因及环境的不同影响，不能一概而论。我们所追求的是，在步入老年的时候，除了避免疾病，也要维持身体及心理的功能健康，并且享受我们的生活，达到成功老化的目标。