如果说二战历史中，有什么样让人们迷惑的行为，那么丘吉尔的举动，当算得上是一个。在北非打的热火朝天的时候，他突然抽走了韦维尔的部队，并将北非英军里，最为精锐的部队送到了巴尔干半岛的希腊，在那里他将和德军打上一场。到底希腊对于英国有什么利益，值得丘吉尔放弃北非的胜利，也要打这么一场呢？
一、北非的胜利
1940年6月10日，意大利王国在纳粹德国势破如竹快把法国击败之际向英国和法国宣战。作为回应，在6月13日埃及国会断绝了和意大利的外交关系，但是声明除非遭到攻击否则不会参战。1939年9月，埃及政府对德国作出过相同举动。然而，虽然埃及保持中立，但它签署了1936年英埃条约。该条约允许英国军队在苏伊士运河遭到威胁时占领埃及。
当意大利宣战时，它有两个集团军驻扎在利比亚：第5集团军和第10集团军。第5集团军驻扎在的黎波里塔尼亚以面对在突尼斯的法国军队。第10集团军驻扎在昔兰尼加，它面对在埃及的英军。墨索里尼本人认为，打败英军是势如破竹的，只要轻轻一踹，他就可以在埃及的开罗阅兵了。
然而局面也没有向墨索里尼想的那样，往好的方向发展，相反，一切都是糟糕的。比如说在1940年6月，先是在巴比迪亚东面的一次埋伏当中，英军俘虏了第10集团军工程兵司令拉图西将军。紧接着在6月28日，意大利北非总司令兼利比亚总督伊塔洛·巴尔博元帅，在图卜鲁格着陆时被友军炮火误杀。他是唯一知道要打赢北非英军，必须建立在迅猛攻击的人。
而他死后，他的继任者就变成了平庸无能的鲁道夫·格拉齐尼亚元帅，这个平庸的元帅，唯一会做的就是摆谱。而他本人也一再的拖延进攻英军的时间，格拉齐亚尼向墨索里尼抱怨说第10集团军没有适当装备进行这样一场行动，并进一步抱怨说攻入埃及不可能成功。墨索里尼最后实在忍无可忍，要求他必须进攻，他才肯发动一次进攻。
当然，结果我们都知道，在英国名将阿奇博尔德·韦维尔的罗盘行动下，意大利军队损失惨重，十几万意大利士兵做了俘虏，意大利军队差点就被赶出北非。然而让人意外的是，势如破竹的英军突然停止了攻势，而这道命令来自伦敦，签署命令的人就是英国的那位大人——温斯顿·丘吉尔。
二、希腊的乱局
事实上，丘吉尔的这道命令非常突然，让韦维尔都措手不及。因为此时韦维尔正盘算一鼓作气，把意大利人打垮，最好能把这些意大利人统统赶出北非，直接送他们去大海里喂鲨鱼。然而当他们前进到阿格海拉的时候，丘吉尔一道电令就从伦敦发过来了。命令很简单，让韦维尔停止攻势，并将部分兵力抽调往了希腊，去援助希腊盟友。
这道命令来得十分突然，搞得韦维尔也摸不到头脑，但命令毕竟是命令，所以韦维尔手上的部队就被统统调走了。事实上别说韦维尔摸不到头脑，英国也对眼下的局面也是懵的。在法国战役后，希特勒其实就忙于在东欧和南欧推行政策，将这些小国拉入自己的势力范围，力求能扩大轴心国的成员国。
希特勒此举也是没有办法，不同于意大利，直接能在地中海活动，希特勒在地中海可谓根基全无。毕竟德国没有面向地中海的出海口，他希特勒再厉害，也不能从德国挖一条运河，把波罗的海和地中海连到一起。而地中海方向，德国是毛也没有，只能看着地中海的英国皇家海军地中海舰队横行霸道。
而他在这里能依靠的就只有地中海国家，但意大利虽然是盟友，却烂泥扶不上墙。而法国虽然在南部有军港，法国海军也尚算强大，可他们没心思加入这场战斗。面对这种情况下，希特勒只能另寻他法，其中一个办法就是把巴尔干半岛国家都拉入轴心国，并在巴尔干半岛部署空军，用以打击英国地中海舰队。
而在希特勒的地中海计划蓝图里，希腊可谓是他的一个重要盟友。尽管希腊和英国有秘密的联系，但是德国对此保持纵容，并在双边贸易里给予希腊以优惠政策。这一切都是希特勒为了拉拢希腊，而故意对希腊示好。然而不幸的是，意大利的独裁者墨索里尼突然下令，对希腊发动进攻。墨索里尼此举直接打乱了希特勒所有的作战计划，导致希特勒只能选择准备帮大败而归的意大利擦屁股。
三、目标，希腊！
而巴尔干半岛的局势变化，也让丘吉尔看到了一个机会，原本英国无法染指的巴尔干半岛，正因为意大利的鲁莽举动而出现局势的崩溃。其中希腊已经倒向了英国，丘吉尔从韦维尔那里抽走的部队，正是为了组成前往希腊的远征军之用。丘吉尔相信，只要亨利·梅特兰·威尔逊率领的W军团抵达希腊，就能立刻稳定局势，并且将意大利击退，然后依托希腊对德国展开防御。
另一方面，因为意大利的连续失败，再加上对希特勒的威逼利诱不满的南斯拉夫，也正悄然地发生变化。对南斯拉夫的摄政王保罗亲王不满的人们，正密谋叛乱，企图将保罗亲王赶下台去。如果南斯拉夫也加入到英国一方，那么英国无疑就能大大缓解压力，希腊也能多一个盟友。最重要的，南斯拉夫的变化不需要英国人做出什么，只需要口头许诺就行了。
而出兵希腊对于英国的利益，以及地中海战略格局也是十分巨大的。此时英国已经握住了进入地中海的航道，直布罗陀和苏伊士运河，这些地方都在英国人的把控制下。而在地中海上，英国人此时已经占据了优势，通过对意大利塔兰托军港的偷袭，意大利海军已经被英国地中海舰队打的损失惨重，并且下破了胆，根本不能有效地发动攻击。
至于地中海上的要冲，马耳他群岛也早就在英国的掌握之下。该岛距离意大利的西西里岛只有８０公里。而从岛上机场起飞的飞机，作战半径东至希腊，南往利比亚，西至阿尔及利亚，北抵意大利中部的佛罗伦萨。几乎是将打击面，覆盖到了地中海周围所有重要目标。毫不客气的说，只要掌握着马耳他，那么英国就可以将地中海变成自己的内海。
拥有上述三个位置的英国人，在地中海几乎就立于不败之地，但仅仅这样还不够，这还不足以让英国能够打击德国人的软肋。因此希腊的重要性就凸显了出来——希腊的克里特岛也是一个重要的节点，克里特岛拥有一流港口，同时英国的轰炸机亦可以从此起飞，轰炸罗马尼亚的普罗耶什蒂油田。这个油田是德国为数不多的生命大动脉，如果这里被轰炸的话，那么德国的技术兵器就会陷入没有油料的尴尬境地。
可以想象，如果英国人能在希腊站稳脚跟，就等于可以将自己的实力，渗透进巴尔干半岛，并最终以此为根基，对德国的软肋发动进攻。同时，如果能成功的话，英国也可以将土耳其拖下水，最终在东欧和南欧对德国发起一次声势浩大的反攻。正因此，英国才选择对希腊进行支援，至于倒霉的意大利人，就被他们暂时无视了，毕竟意大利的战斗力，也就那样了。
结语
为了这次战斗，英国投入了足够的兵力，到处搜刮搜出了四个师，将其组成W军团，投入了希腊战场。而德国也将原本派往东线的部队抽调回来派往希腊，准备和英国人掐架。而相对而言，北非也就成为了一个次级选择，只能为希腊的战事让位了。
参考文献：《北非战场》
《第三帝国系列：非洲军团》
《第二次世界大战》
《战争中的意大利，1940至1943》