西班牙位于欧洲西南部的伊比利亚半岛，总面积约50.6万平方公里，人口约4735万，主要使用西班牙语。从世界范围来看，西班牙语的应用非常广泛，不仅是西班牙，还包括巴西之外的拉丁美洲绝大部分国家，比如墨西哥、哥伦比亚、阿根廷、智利等等，官方语言都是西班牙语。据统计，全世界以西班牙语为母语的人口达到了4.37亿。
西班牙语之所以应用广泛，主要是因为历史上西班牙的对外扩张。15世纪，欧洲伊比利亚半岛的西班牙和葡萄牙开启了大航海时代。此后西班牙逐渐成为殖民大国，在世界上控制了广阔的殖民地，被称为第一代日不落帝国。当时西班牙无敌舰队的舰船数量达到了一千余艘，横行大西洋和地中海地区。
但到了17世纪，西班牙开始走向了衰落，1648年，西班牙对法国作战失败，失去了陆上优势，18世纪初，在王位继承战争中，又把直布罗陀割让给了英国。19世纪初，拉美独立战争爆发，西班牙失去了大部分殖民地。1898年，美西战争爆发，西班牙战败，又把菲律宾、关岛、波多黎各等地割让给了美国。至此，西班牙殖民地已经所剩无几。那么现在西班牙还剩下哪些海外领地呢？
第一，加那利群岛。加那利群岛位于非洲西北部海域，总面积7273平方公里，距离非洲西北海岸约130公里，距离西班牙本土约1100公里。加那利群岛的气候为亚热带气候，岛上植被茂盛，风景优美，是著名的旅游胜地。西班牙全国13个国家公园，有四个位于加那利群岛。
加那利群岛是大航海时代开始后，西班牙最早占领的殖民地之一。历史上，腓尼基人、希腊人、罗马人、阿拉伯人都曾到过加那利群岛。1479年，西班牙占领了加那利群岛，1497年，加那利群岛正式成为西班牙殖民地。
在整个殖民时代，加那利群岛一直是西班牙对外扩张的补给站，人口非常少，只有一些船员短期居住。直到20世纪，西班牙人才大量来到加那利群岛定居。现在加那利群岛的人口达到了209万，经济主要以农业和旅游业为主。
第二，休达。休达位于非洲西北部，是西班牙在北非地区的海外领地，面积约18.5平方公里。休达是一座非常优良的港口，位于直布罗陀海峡南部，地理位置非常重要。直布罗陀海峡是沟通地中海和大西洋的重要水道，18世纪时期，西班牙将海峡北部的直布罗陀地区割让给了英国，失去了一块战略要地，此后西班牙虽然多次索要，但英国一直拒绝归还。
休达于1668年成为西班牙殖民地，失去直布罗陀之后，西班牙仍然可以借助休达维持在直布罗陀海峡的影响力。
第三，梅利利亚，位于非洲北部地中海沿岸，面积约12.3平方公里，距离休达约240公里。梅利利亚和休达一样，都是一面濒临地中海，其他方向被摩洛哥领土围绕。早在1497年，西班牙就占领了梅利利亚，西班牙在此修建据点和堡垒，作为北非地中海沿岸的一个贸易站。直到现在，西班牙仍然控制着梅利利亚。
除了休达和梅利利亚之外，西班牙在北非地中海地区还控制着戈梅拉岛、胡塞马群岛和舍法林群岛等岛屿，共同组成了西属北非领地，不过这些岛屿都是无人岛，只有休达和梅利利亚有人定居。以上就是西班牙的海外领地，由此可见，作为曾经的殖民大国，西班牙的海外领地已经所剩无几。