注意保证充足的睡眠和适当的休息，发病时应增加日间卧床休息时间，调整好饮食，保证足够的能力摄入。保证大量的饮水，水是痰液的最好的生理稀释剂，每日最少饮水2升。如果有发热，在此基础上还需要增加。保持居室的温、湿度适宜，空气新鲜，避免呼吸道的物理性刺激，如冷空气、灰尘、刺激性气味等。
咳嗽可服用止咳药物，如果有痰且咳出的为白色粘痰，可加用化痰药物，而不必非要使用抗生素，当患者咳出痰为黄色或脓性时，表面有细菌或其他微生物感染，此时可以加用抗生素，但不可盲目乱用。那种认为“抗生素越高级、价格越昂贵越能治病”的想法并不科学。有条件者最好留痰做痰培养加及药敏试验，选择敏感抗生素，无条件者也应在医生指导下应用抗生素。
急性支气管炎患者发热常于3~5日退尽，咳嗽可能延续数周甚至数月。对明确为急性炎症引起的咳嗽，药物止咳效果不好时，应考虑更换抗生素；如果患者咳嗽痰多且有支气管痉挛引起的胸闷气急症状可用雾化吸入支气管解痉剂、化痰的药物等。有些患者不间断服用止咳、化痰药物，可症状总是控制不了，咳嗽、咳痰迁延不愈，需要排除疾病进展或转为其他慢性疾病，比如慢性支气管炎、咳嗽变异性哮喘等，也可使用中药调制。对症的中药和中成药效果会出人意料。
对支气管炎患者来说，排痰十分重要，如果痰液排出不通畅，会阻碍炎症的消退，甚至痰液在体内成为细菌繁殖的培养基，引发继发感染，加重病情。除了增加饮水量、药物化痰等措施外，叩背排痰是重要的排痰措施之一，对于婴幼儿、老年人及身体十分虚弱者、长期卧床的患者尤其重要。叩打时手固定呈背隆掌空的杯状，以这种手形在背部自肋骨最下缘向上顺序叩打，如此反复叩打遍整个背部，注意脊柱不可叩打，叩打最好隔一层内衣，不可在裸漏的皮肤上进行。用力要恰到好处，不可使患者感觉疼痛。能配合的患者自己可以同样方法叩打前胸，目的是使肺内分泌物松脱，以便咳出。
有痰的患者要学会作有效咳嗽，尽力做深吸气，在深吸气末屏住呼吸，调动腹肌、胸肌一起用力，让患者感到气流一股一股冲出咽喉部，在呼气过程中就可将较深部的痰一点点咳到咽喉部，再轻轻咳出。如能在叩背排痰后结合深呼吸有效咳嗽，则排痰效果更佳。
急性支气管常并发支气管肺炎，老年体弱者和婴幼儿症状多较重，如有气急、嘴唇和指甲轻度发紫，是缺氧的表现，有条件的可先在家中进行氧疗，无条件的应立即去医院就医。
帮助患者加强身体的耐寒锻炼，气候变化时注意衣物的增减，避免受凉，耐寒锻炼需从夏季开始，先用手按摩面部，后用冷水浸毛巾拧干后擦头面部，渐及四肢。体质好、耐受力强者，可全身大面积冷水摩擦，持续到秋季，以后继续用冷水摩擦面颈部，最低限度冬季也要用冷水洗鼻部，以提高耐寒能力，预防和减少本病的发作。同时，应避免尘埃和煤烟对呼吸道的刺激，有吸烟嗜好应戒除。