活寄生汤出自《备急千金要方》，其功能主治为肝肾两亏，气血不足，风寒湿邪外侵，腰膝冷痛，酸重无力，屈伸不利，或麻木偏枯，冷痹日久不愈。现用于慢性关节炎、坐骨神经痛等属肝肾不足，气血两亏者。处方组成：独活、寄生、杜仲、牛膝、细辛、秦艽、茯苓、桂心、防风、川芎、人参、甘草、当归、芍药、干地黄。全方具有祛风湿，止痹痛，益肝肾，补气血的功效。
独活寄生汤诸药合用既能增强人体免疫力，又能促进局部血液循环，加速体内炎性物质的代谢，降低毛细血管通透性，改善局部血液微循环，消除神经根的充血水肿及肌肉痉挛，缓解对神经根的化学及自体免疫刺激等作用。达到减少炎症对受压神经根及硬膜囊的不良刺激，防止神经根黏连，促进神经功能的恢复，从根本上治疗本病的目的。对慢性、特别是中老年人腰腿痛有较好的疗效。根据患者具体表现需要据证加减可收到更好的疗效。
偏血虚血瘀者：加重当归、川芎用量至15g，同时加用桃仁、红花各10g；
偏寒湿者：加重独活、防风的用量至独活20g，防风15g。
偏阳虚者：加重杜仲、牛膝、细辛的用量，至杜仲20g，牛膝20g、细辛6~9g，同时加用制附片10g，补骨脂15g。
偏阴虚者：加重牛膝的用量至20g，同时加用龟板胶15g，枸杞子20g。
笔者在临床应用中，发现独活寄生汤经过适当加减确实对各种痹症引起的身体疼痛具有良好的效果。
肢体疼痛
患者女性，56岁，患者浑身疼痛5年，加重一年。患者多年前从事水产经营工作，常年接触水，开始出现双手指关节肿痛，不能伸直。逐渐出现肩膀疼痛、腰痛、浑身疼痛。
患者畏寒怕冷，身体疼痛遇冷加重。舌淡苔薄白腻，脉细滑。考虑患者常年劳作导致身体气血不足、感受寒湿形成痹症，证属虚实夹杂。因此以独活寄生汤加减治疗，方用：独活9g，寄生15g，杜仲15g，牛膝15g，细辛6g，秦艽15g，茯苓15g，桂枝9g，防风9g，川芎9g，党参20g，甘草9g，当归12g，白芍12g，熟地黄20g，鹿角霜12g，制附片9g，羌活6g，白芥子9g。
本方以独活寄生汤补气血、祛风湿为基本方，方中肉桂改为桂枝加强温阳散寒效果，加鹿角霜、制附片温补肾阳驱寒，羌活祛风散寒治疗肢体上部风寒湿邪，白芥子利气豁痰，除寒暖中，散肿止痛治疗关节肿痛。
患者以上方加减连续治疗一个半月，诸症悉除。三个月后随访未再复发。患者以扶正和祛寒湿邪为基本思路，将多年顽疾治愈。
新旧腰痛（坐骨神经痛）
独活寄生汤对于腰椎疾病引起的腰腿痛具有明显疗效。无论是急性还是慢性腰痛，都可以据证加减使用。如果是急性发有病时间短，有扭伤史，去党参、地黄、当归之补益药物，加土元、制没、醋元胡等，活血化瘀止痛。如果是慢性，需要注重加补肝肾、强筋骨之品。
患者，女，49岁。患腰椎间盘突出病史4年，腰腿痛时轻时重，阴雨天加重，本次因为劳累加重，以右侧从腰部到足跟掣痛。右脉细滑尺弱，左脉细。舌淡苔薄白腻。患者形体肥胖为痰湿之体，阴雨天加重，舌淡苔薄白腻、脉细滑，为阳虚痰湿；劳累后加重，为过劳后筋脉失养。处方以独活寄生汤加减如下：独活9g，桑寄生30g，炒杜仲30g，川牛膝15g，细辛9g，秦艽15g，茯苓15g，川芎9g，党参20g，甘草9g，桂枝9g，当归12g，川续断15g，骨碎补15g，天麻9g。
以上药10剂，日1剂水煎服2次。嘱患者尽量休息，不宜过劳。
有患者的腰痛，每于晨时四五点钟发作，白天腰部不适。病属五更腰痛，该病特点痛有定时，每于晨时四五点钟发作。此乃少阳枢机不利，故在独活寄生丸基础上加柴胡（15~20g），疏肝升阳。
患者久病气血不足，兼有痰湿之体，故治疗必须标本兼顾，不宜单纯祛邪。腰为肾之府，气血不足，须养血通络，故独活寄生汤减去防风、地黄；骨碎补、杜仲补肝肾、强筋骨；加炒川断治疗肝肾不足、血脉不利的腰膝酸软；细辛加量，肉桂改为桂枝，起到温阳散寒通血脉的作用；天麻祛风止痛，用于风痰引起肢体麻木、半身不遂。
患者服上药20剂，腰腿痛明显好转，开腰痛片和独活寄生丸巩固半个月。
（刘立红安徽省宿松县孚玉镇大河村卫生室）转自中国中医药报
论独活寄生汤的独活剂量应大
唐朝是个人才辈出的年代，其中孙思邈就是一位伟大的医药学家，其撰著的《千金要方》更是家喻户晓，人人皆知。作为学中医者，更是厚爱有加。平时在临床上我常用《千金方》，诸如温胆汤、犀角地黄汤、但尤其偏爱独活寄生汤，在治疗腰腿痛中每每首选，疗效卓著。
独活寄生汤来源于《备急千金要方》，原文如下：夫腰背痛者，皆由肾气虚弱，卧冷湿地当风得之。不时速治，喜流入脚膝为偏枯、冷痹、缓弱疼重，或腰痛、挛脚重痹，宜急服此方。
【组成】独活三两(45g)桑寄生(30g)杜仲(30g)牛膝(15g)细辛(10g)秦艽(12g)茯苓(15g)肉桂心(6g)防风(10g)川芎(10g)人参(10g)甘草(10g)当归(10g)芍药(10g)干地黄(15g)各二两(方中为我临床常用量)。
注意！方中独活用量较重，三两，其余药物均为二两。这是一个关键点。很多人都会用这个方子，但常说效果不大，我观其方发现其中独活不是用的轻了就是与其它药平行，完全违反了制方人的本意，故尔不效。天津名老中医王士福在《治痹之秘在于重剂》一文中谈到：“如疼痛较重，舌苔白厚而滑者，加独活一味。此药不但有疏风散湿之功，若用至60g，既有镇痛之神效，又无副作用。”
本方是治疗痹证的名方，也是治疗腰痛的效方。古人因没有现代风湿性关节炎、类风湿关节炎、坐骨神经痛、腰椎间盘突出症、强直性脊柱炎、腰椎骨质增生等疾病的概念，故凡腰腿痛类证皆从宏观病机分析入手，采取有效方药治之，从而留下了独活寄生汤这首效方。临床几十年，用过治腰腿痛的方子无数，治疗上述现代医学所称的疾病，效果都不是很满意，而且还要分型辨病十分麻烦，一直都想找一个方子为主代替。后在某医学杂志中，恕实在记不清了，发现有人用独活寄生汤治疗上述一类病效佳，而且不详细分型辨病，统统用该方为主治疗，仍然取得显著疗效。有这么一个执简驭繁，药精效宏的方子，何不取之为我所用。自此后在临床上，凡是腰腿痛病证，皆用此方验之，并不断地从药量上，药味上体会用方之妙，最后终于形成了用独活寄生汤治腰腿痛的专方。其中的原理在哪里呢？
中医把上述现代疾病造成的腰腿痛大多归结于痹证一类。在《内经》中即有痹证的论述：“风寒湿三气杂至，合而为痹也。其风气胜者为行痹，寒气胜者为痛痹，湿气胜者为著痹也。”在此明确指出，痹证的成因是风、寒、湿三种邪气联合侵袭人体。湿邪的特点是重着、黏滞，其致病特点是缠绵难愈。大致是由于湿邪的这种致病特点，使痹证的治疗颇为棘手，病情时好时坏，反复发作，大部分患者病程日久而不愈，特别是遇到即将天气变化时，病情加重或复发。因此，这类患者具有“天气预报”的称号。
一般认为病程日久的疾病大多出现两个方面的变证，一是久病多虚，一是久病多瘀。久病多虚。结合痹证来看，病程日久，其虚多在气血和脏腑。由于本病的日久，同时加上久服祛风散寒除湿等温燥之品，大多出现气血的耗伤，从而导致气血两虚证，所以在治疗此类疾病时，要注意有无气血不足的情况。再者，病程日久，由痹证初期的病在“筋脉肉骨”累及“脏腑”。由于痹证属于筋骨病变，而“肾主骨”“肝主筋”，其累及的脏腑必然是肝与肾。肝与肾同居下焦而同源，所以在治疗痹证日久时，若见肝肾不足者，必配伍补益肝肾之品。久病多瘀。这种理论来源于叶天士“久病入络”的观点。络即经络，经络是气血运行的通道。久病入络而气血通道受阻，故见瘀血之象。比如类风湿关节炎反复发作导致小关节变形即是瘀血的典型表现。
通过对痹证日久的分析，再来看一下本方的组成：独活、桑寄生、细辛、秦艽、防风五药均能祛风散寒除湿止痛；桑寄生、杜仲、牛膝、肉桂心、干地黄五药均能补益肝肾：茯苓、人参、甘草、川芎、当归、芍药、干地黄，即八珍汤去白术，能够补益气血；牛膝、川芎、当归三药均能活血。可见本方既能祛风散寒除湿，又能滋补肝肾，益气养血，并能活血。与上面分析痹证日久的病机相一致。所以本方主治的特点是：痹证日久，肝肾不足，气血两虚，经络瘀滞。其中，病程日久是最客观的指征。此类痹证的证候表现有腰膝疼痛，关节屈伸不利，或麻木不仁，或关节变形，畏寒喜温，或伴有心悸气短，舌淡苔白，脉细弱或细迟等。
由于本方所含细辛，其止痛力强。独活、秦艽、杜仲、肉桂等均具有较明显的止痛作用，所以本方止痛作用显著，对于痹证的疼痛具有较强的缓解作用，从而具有显著的近期疗效。此外，由于本方中补益肝肾、益气养血等药物的配伍，只要辨证准确，本方可长期服用，以求标本同治，而具有较好的远期疗效。下举例示之：
曾治一张姓患者，年55岁，男，系西安市长安区农民。由于长年在外做小生意卖面皮，起早贪黑，劳苦作累，患下了腰腿疼，天气一变冷，腰就僵硬板滞，弯不下腰，并疼痛不已。这次病又犯了，专门从大南郊赶来找我，要求中医治疗。
刻诊：1.75m左右的个子，人微胖，面略苍暗，舌淡苔白腻，脉寸浮滑关尺沉细。口述，这两天腰疼得直不起来，啥活也干不成，眼晴还上火，干痛，饮食一般，小便略热黄，大便正常。贴了几张追风透骨膏，不起作用。西医拍X光片，有腰椎增生。辨证：寒湿浸注，经络痹阻，郁久化热，灼伤肝肾。
出方：独活45g桑寄生30g杜仲30g川断15g怀牛膝15g桂枝15g秦艽12g细辛10g防风10g党参15g茯苓15g白术12g炙甘草10g当归10g川芎10g赤芍15g生地15g石斛15g密蒙花12g夏枯草15g五付
水煎服。加白术有肾着汤之意，密蒙花夏枯草去肝火。
一周后复诊，腰已不甚痛了，已能直起。减密蒙花夏枯草，加豨莶草鹿含草各30g，又续服十剂，痊愈。