汉语普通话的英文单词为“Mandarin”，读音和“满大人”非常相似。虽然历史上西方确实用这个词语称呼满洲官僚集团和清代的官话，但是说这个广为人知英语词语是“满大人”的直接音译其实是一种牵强附会。
对于清朝的官员和他们所持的话语，西方人称之为“Mandarin”
在英语里Mandarin有三个看似互不相干的意思：中国封建社会下的官僚阶级、汉语的官话、中国产的橘子(古代欧洲只有橙子没有橘子，就把这种东方风情的食物挂上Mandarin的称号)
Mandarin另一方面意为中国的柑橘
Mandarin 的词源来自葡萄牙mandarium，是葡萄牙人在南印度实行贸易活动的时候借用梵文 mantrī 这个词而创造。这个词原本的意思是 counselor 顾问，就是国王的近臣的意思。1589年，葡语 mandarium 被英语正式吸纳，成为 mandarin，用来描述中国明朝的官吏。后来明清易代后又用来描述清代的文官集团。
明代的文官集团，是“满大人”(Mandarin)最早描述的对象
那么为什么用这个词作为现有普通话的英文翻译呢？这是因为当时进入中国内地的西方人发现汉语内部方言的差别非常的大，但是来自各地的官僚能用一种共同语进行无障碍交流，当时这种语言主要通行与中国上层官僚社会，民间掌握这种腔调的很少，西方人就直接用翻译中国封建官僚的Mandarin一词来命名这种官员之间的通用语。
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Mandarin Chinese，即标准汉语的意思