1942年6月9日，正是日军“五一扫荡”最残酷的时刻，八路军冀中部队22团在河北省深泽县宋庄与日军打了一次罕见的恶战。
22团是冀中军区7军分区的主力团。当时该团因为反“扫荡”不得不分散行动，团长左叶带着两个连来到了宋庄。这一战的传奇性就在于，八路军两个连以少数的兵力，在平原上依据一座孤立的村落，对抗着2500多名拥有精良装备的日军。敌众我寡，兵力和装备对比悬殊，但是，八路军这两个连却毙伤日军联队长坂本吉太郎大佐及460人之多。自己呢？
却只伤了73人。
22团创造了一个奇迹。
战斗是怎么打响的呢？6月8日，日军第26师团独立第12步兵联队联队长坂本吉太郎大佐带着一些军官在西固罗开了一天会，会议结束后，于9日去白庄。路过宋庄时，不料他们被八路军发现了。两军就干起来了。
坂本吉太郎他们带有一支300多人的卫队，战斗打响后，附近四方的日军立即增援，越聚越多，反而变成了围攻八路军。
起先，八路军依据村外菜园土墙边的第一道工事阻击日军。日军猛扑过来。可是，好几次冲锋，都被八路军压了下去。
日军不甘心，继续发起冲锋，“呀呀”狂叫。埋伏的八路军战士默不做声。当日军冲到眼前时，突然他们予以迎头痛击。机关枪和步枪先不乱打。当敌人进入火力圈内，战士们就猛投手榴弹，接着进行近战。
为什么只打近战？
因为子弹是宝贵的。战士们的口号是：“谁能节省子弹，谁就能坚持到胜利。”官兵都守着这个信条，不瞄准便不射击。这样的战斗，他们又是如何打垮日军的呢？
除了近战之外，22团这两个连有一个优势，人人会射击，且善于射击，因此，有限的子弹却发挥着最大的作用。
1连7班守在东边，7班长叫李清斋，是一个特等射手。他在一堵土墙下，采用跪射姿势，“啪、啪、啪、啪、啪、啪、啪”，接连打七枪。日军正从北往南运动，不多不少，被他放倒七个。他兴奋得忘记了敌人正用一样的枪弹对付他。他站起来，招呼附近一个战士：“看我再来一个！”头部暴露，不幸，“啪”，日军一颗子弹飞过来，夺去了他的生命。
2连守在村西庙台。2连副连长廖志国发现日军在前面不远的地方安起了一架电台，还有三挺轻机枪在哒哒哒地扫射。他选择日军一挺机枪射手和弹药手正接运子弹的时候，“啪”，打了一枪，一枪把两个日兵打翻。
这架机关枪也停止了吼叫。
2连的机枪射手，叫边廷杰。他是汉阳兵工厂干了九年技术工人的老兵，参加八路军后一直担任机枪射手。在激战中，他用一梭子弹，打死27个日军。随后为了节省子弹，他把机关枪放在一边，拿起步枪跟日军战斗，竟然两枪又撂倒四个日兵，可惜第三枪打空了。他不再放枪，握起手榴弹再打，扔出一颗手榴弹，日军被炸得哭爹喊娘。这时，他转身又跑回了自己的阵地。
激战中，日军被打得昏头转向。
在一门野炮和两挺九二式重机枪掩护下，一群日军又冲上来了。他们每十个人端着一架轻机枪，向着1连守卫的村东口发起冲击。冲锋的日军拿出了武士道精神，不顾生死地狂叫着，跑过来。1连的战士们拿出手榴弹，正准备着拉火，“轰！轰！”日军掩护步兵冲锋的炮弹直飞过来，却落在冲锋的日兵群中，爆炸了，接着“轰”、“轰隆隆”，又是一炮，两炮，全落在这一带。四发炮弹替1连省下了手榴弹，30多个日军躺倒了，剩下的日军武士道精神荡然无存，跑回去找自己人算帐去了。
在战斗中，坂本吉太郎带着一群军官冲到1连的阵地前30米的地方，左叶团长一声令下：“打！”
1连集中仅有的一挺重机枪、三挺轻机枪和一个掷弹筒，说时迟那时快，一起开火。掷弹筒打得特别准，一颗炸弹落到坂本吉太郎跟前，将他的脑袋炸歪，其他军官也伤亡不少。
活着的日军退下去后，死去的日军的机关枪、步枪还扔在死尸旁边，离菜园墙外也不过一丈多远。可是战士没有出去拿。
为什么？
因为日军的火力很强烈。
但日军也不敢过来取，因为战士们的手榴弹也是太厉害了。
通讯员鲁文才找到用一根长竹竿，伸出来，机关枪没捞到，却把两支三八式步枪钓过来了。
战士们在宋庄一共修筑了四道工事。他们在第一、二道工事与日军周旋了八个小时，之后守在第三道工事，坚持到天黑。双方进行村落战，苦苦拼了一天。天黑前，日军冲锋了30多次，可是，冲进村又被打出村，日军拿着八路军，真是一点办法都没有。到晚九点钟的时候，夜幕完全降临，经过一天的恶战，日军也停息下来了。
战士们开始突围。
在左叶团长的指挥下，两个连一起向着东北角突进。走到沟道边，日军没有发觉他们。因为多数日军睡着了，哨兵守在火光后面，反而看不清前方。战士从死尸和睡着的日军身上跨过。一个小战士好奇地用手去摸地上一个日军的嘴巴，看他是死还是活，不料反被日军咬了一口。日军哨兵发现了，立即开枪。战士们投出手中的手榴弹，有的往前冲，有的和爬起的日军拼起了刺刀，刺死对方，拾起日军的枪，又往前跑。
他们这么一冲，把睡觉的日军都惊醒了，有的日军竟昏沉沉地跟着突围的八路军跑。当战士们发现他们戴着钢盔，准备开枪时，又吓得他们猛力往回跑。
就这样，两个连突了出来。
但是，在突围中，14个战士受伤，9人阵亡。
两个连全部突围后，日军还浑然不知觉。第二日，天一亮，连夜从保定增援而来的援军与上一日参与作战的日军一起举行冲锋。可是，冲进村后，竟没发现一个人影，十分奇怪，以为中了埋伏，于是“噼里啪啦”响起枪来。村外的日军一听，急忙机枪大炮也一起对着村中打。
其实，八路军早已经远远地离开了宋庄。
这一战，22团两个连300余人，毙伤日军400余名（一说1100人），重伤联队长（一说为旅团长）坂本吉太郎，而自己只伤亡73人（包括突围时伤亡的23人）。
宋庄战斗传出后，获得了延安的表彰。后来，在新中国还拍成了电影，就叫《宋庄战斗》。
