众所周知,唐朝是古代漫长的几千年历史中综合实力最强悍的封建王朝之一,唐太宗李世民玄武门兵变,夺取唐朝的统治权后,励精图治、任用贤人、虚心纳谏、奉行节俭、开疆扩土,将唐朝的国力推至最盛,达到中国农业社会的鼎盛,史称“贞观之治”。
唐朝成为“万国敬仰”的王朝,不少少数民族、西域国家、日本派出遣唐使来唐学习先进的器物、知识、文化、制度。而同时,面对的少数民族的叛乱和入侵也比较多,尤其是以北方东突厥、西方西突厥、东边百济比较频繁,为此唐太宗李世民多次征伐,这就需要唐军有一把趁手的兵器就压制骑兵。
此时唐刀就诞生了。唐刀有四种制式,仪刀、横刀、陌刀、障刀,而唐军靠陌刀打天下。陌刀是唐军的一种长柄刀,大规模装备唐军,是正规军主战武器之一,呈三尖两刃形。
陌刀非常锋利且刀重,杀伤力巨大,对骑兵的砍杀作用相当出色,常常被用来破坏敌军阵型,效果俱佳。因为杀伤巨大,所以陌刀被禁止作为陪葬品带入墓中,所以后世基本没有看到过唐代陌刀实物。
陌刀最早在唐代应用是李世民派李靖北伐东突厥的时候,陌刀为唐军开拓疆土立下汗马功劳。“大唐战神”薛定方带领着他的大唐陌刀兵平定西突厥、北定东突厥、歼灭百济国,将唐朝国土拓至咸海,东至百济。
“安史之乱”中,陌刀将李嗣业所率陌刀对屡建奇功,令敌人闻风丧胆。李嗣业人高马大的,他的五千陌刀队也是经过挑选的,使起陌刀游刃有余,刀随人动,势如破竹,杀伤惊人。
天宝六年,高仙芝命李嗣业中午之前夺下连云堡。李嗣业手持陌刀,冲在阵前,在一个悬崖边,手持陌刀,一顿乱劈乱砍,待陌刀队一到,杀得敌军横尸遍野,没多久就拿下了连云堡,顺带俘虏了小勃律王。
陌刀虽强,但不是全能的,需要配合阵型和其他兵种才可以发挥出最大杀伤效果。唐军征伐突厥,常以弓箭手在前,做第一波远程弓箭攻击;以长矛手为第二梯队,以抵抗突厥勇武骑兵的冲击;第三梯队才是陌刀队,由于陌刀杀伤力巨大、又是双刃灵活性强,面对骑兵或者步兵都能发挥良好的杀伤效果,制敌取胜。
说到这里,让人好奇了,陌刀既然威力如此强大,为啥到了宋朝的时候,却被无情的抛弃了,几乎军队没咋装备,这是为何?
因为唐代陌刀的打造、冶炼、锻造极其繁杂且麻烦,不适合当时连年要金军对抗,没时间也没那么材料去耗在这种专门由力壮的人使用的大刀上。
为此宋朝的军工部队开创并大规模装备新武器,如长矛、手刀、钩镰枪等,它们打造相对简单,对金属的消耗也要少些,可以快速、规模化地装备军队,而且还很有效。著名的岳家军就是用钩镰枪大破金兀术的“铁浮屠”的。所以,在宋朝,陌刀逐渐没落。跟不上历史潮流的东西,都会被消灭。