梁兴初遭遇肃反，被打得死去活来，他曾经的一位老上级赶紧报告罗荣桓，大喊“刀下留人”，梁兴初才大难不死。这位老上级是谁呢？
梁兴初和韩先楚，都是东北战场响当当的名将，他们都有自己的战争传奇，都是林彪非常器重的主力战将。鲜为人知的是，他们曾经都是一位上将的部下，这位上将就是杨得志。
先说梁兴初吧。抗日战争爆发，115师有一个主力的685团，这个团的团长正是杨得志，梁兴初呢？是该团第三营营长。杨得志是梁兴初的顶头上司。那个时候，梁兴初还没有太大名气，完全是在杨得志的指挥下打仗。
（抗日战争时期的梁兴初）
首战平型关，杨得志把梁兴初等三位营长都叫过来，对他们说，一定要告诉同志们，这次战斗非同一般，全国的老百姓在看着我们，党中央毛主席在等着我们胜利的消息。我们要敢打敢拼，不怕流血牺牲，打出八路军的威风，打出中国人民的志气！
听着团长如此铿锵有力的讲话，梁兴初非常兴奋，浑身充满着力量。他跟随杨得志冒雨埋伏到预定地点，待骄横的日军进入我伏击圈，只听杨得志一声令下，全体冲锋！
梁兴初刺刀一挺，大喝一声，跟我来！率领他的三营冲了下去，我们看到梁兴初一张背枪的老照片，枪上有刺刀，在平型关之战中，梁兴初就和敌人拼了刺刀，杀得浑身是血。
战争结束，梁兴初也累倒了，全身像散了架一样，躺在地上闭着眼歇息。因为他身上到处是血，通讯员还以为他“光荣”了呢，禁不住大哭起来。
（杨得志上将）
梁兴初猛然睁开眼睛，骂道，哭什么哭，老子一块皮都没破。梁兴初站起来，一边擦拭刺刀的血，一边说道，小日本到底也是肉长的，此战他亲手报销了不少日军。许多年后，杨得志还在他的回忆录中说，二营和三营打得最激烈。
后来，杨得志调离685团，梁兴初升任685团副团长，挺进湖西作战。湖西搞肃反，居然把梁兴初也给抓起来了，严刑拷打，可怜的梁兴初宁死不承认自己是“托匪”。
眼看着梁兴初就要被拷打致死，同在济宁北部活动的杨得志得到消息，火速报告了115师师部，罗荣桓大惊，亲自赶过来营救梁兴初。这才刀下留人，保住了一代名将梁兴初的性命。梁兴初能虎口逃生，杨得志也是功不可没啊。
前面说了，杨得志离开了685团，他去哪里了呢？接替徐海东担任344旅代旅长，徐海东因病离开了前线。当时的韩先楚是344旅689团的团长，自然就是杨得志的下属了。
（韩先楚和杨得志）
杨得志来到689团的驻地，受到了韩先楚的热烈欢迎。杨得志称赞689团群众工作做得好，问韩先楚有什么好经验，可以介绍给新来的同志们，分享一下。
韩先楚操着一口的湖北红安话说，哪有什么经验？还是我们红军的老一套，严守纪律，爱护群众，帮助群众解决困难，再加上一条就是对日伪军绝不留情，坚决予以打击。
当然也有问题，韩先楚对杨得志分析道，这里反动势力比较强大，党的思想政治工作没有跟上去，所以战斗力较弱，现在你们来了，就好了。杨得志非常认同，他们一致认为，要加强党的领导，多打胜仗，形势会越来越好。
在杨得志和韩先楚的共同努力下，344旅的形势一片大好。当时他们都是二十多岁的年轻人，血气方刚，十几年后，他们都成为中国革命的中流砥柱，共和国的开国上将，也都当了20多年的大军区司令员。