从古至今，我们普遍以“秦晋之好”来泛指两家联姻，那么你知道“秦晋之好”这个成语背后的历史故事吗？实际上，“秦晋之好”并非特指两个人的婚姻，而是指的春秋时期，秦国与晋国为了谋求自身发展，而进行的数代联姻，其中影响最为深远的，则要数秦穆公嬴任好迎娶晋献公之女伯姬、晋文公姬重耳迎娶秦穆公之女怀嬴。
秦穆公迎娶伯姬：为谋求自身发展，秦晋以联姻结盟
进入春秋中后期，晋国已经成为了当时首屈一指的中原大国，而秦国同样已经崛起于西部，随着两国的扩张，地缘冲突开始迅速加剧。从秦宣公时期开始，秦晋两国便开始频繁交战，晋献公多次入侵秦国，而秦国也曾击败晋国。
彼时，晋国虽然在国力上较秦国强盛，但秦国却因长期与西戎交战而战力极强，多年交战之下，两国竟然打了个难解难分，反而由于地缘关系，形成了互相牵制的局面。晋国想要进一步争霸中原，秦国便成为了其背后的威胁；而秦国想要进一步对外扩张，则同样要顶着晋国的巨大压力。
秦穆公即位之后，一改与晋国敌对的策略，开始积极谋求与晋国修好，因此在即位后的第四年，即秦穆公四年（前656年），秦穆公亲自向晋献公提亲，希望两国结亲修好、结盟罢战。晋献公也知道再打下去对晋国并无好处，于是欣然同意了这门婚事，将女儿伯姬嫁给了秦穆公。
晋献公晚年，晋国爆发“骊姬之乱”，太子申生被杀，公子夷吾和重耳则分别逃往梁国和翟国。晋献公二十六年（前651年），晋献公去世，晋国大夫里克 作乱，公子夷吾找到秦穆公，表示愿意以河西之地作为报酬，请求秦穆公派兵护送自己回国即位。河西之地乃是秦国东部的重要战略要地，不仅是秦国东出的关键所在，同样也是秦国的东大门，可确保秦国东部安全，因此秦穆公立即便同意了夷吾的提议。
然而，夷吾在秦穆公帮助下即位后，却当即反悔，拒绝割让河西，然而即使如此，秦穆公仍然没有下定与晋国决裂的决心。秦穆公十二年（前648年），晋国爆发旱灾，晋惠公夷吾派人向秦国求援，秦穆公不计前嫌，向晋国提供了大量粮食。然而到了秦穆公十四年（前646年），秦国爆发饥荒，晋惠公不仅拒绝了秦穆公借粮请求，反而想要趁机攻打秦国。
前后两次矛盾，彻底惹怒了秦穆公，秦穆公十五年（前645年），秦国度过灾荒后，秦穆公任命邳豹为将，亲自率兵大举进攻晋国，于韩原大败晋军，晋惠公夷吾被俘。同年十一月，晋惠公被放回国之后，先割河西之地于秦国，又于两年后将太子圉送往秦国作人质，两国这才重修于好。
晋文公迎娶怀嬴：太子圉背秦而去，秦穆公拥立重耳
太子圉质秦之后，秦穆公为了表示修好诚意，不仅将黄河以东之地还给了晋国，而且还将自己的女儿怀嬴嫁给了他。然而，太子圉在得知晋惠公病重，再加上自己母亲的家乡梁国也被秦国所灭，担心父亲去世之后，自己被留在秦国而无法回国即位，于是干脆直接逃回了晋国。
秦穆公得知太子圉逃走后极为恼怒，又听说公子重耳住在楚国，便邀请重耳到秦国，楚成王也赞同重耳前往秦国，重耳于是在秦穆公二十三年（前637年）秋抵达秦国，秦穆公则立即便将同宗的五个秦女嫁给了重耳，其中便包括曾经嫁给太子圉的怀嬴。
晋怀公即位之后，担心遭到秦国的讨伐，一方面断绝了与秦国的所有往来，另一方面则下令跟随重耳逃亡之人必须按期归晋，逾期者杀死整个家族，甚至为此杀死了重耳的外公狐突。与此同时，秦穆公则表示愿意支持重耳返回晋国，并帮助其登上晋国国君之位。
晋文公元年（前636年）春，秦军护送重耳返回晋国夺取国君之位，并协助重耳平定了国内的吕省、郤芮等反对派。晋文公重耳即位之后，始终与秦国保持着较为友好的关系，使得两国又维持了一段相对和平的时期。
秦穆公二十五年（前635年），周王室发生叛乱，秦穆公与晋文公共同派兵护送周襄王回朝，斩杀周襄王的弟弟王子带。秦穆公三十年（前630年），秦国与晋国一起出兵围攻郑国，虽然秦国暗中与郑国结盟，晋文公仍然没有与秦国发生冲突。
直到晋文公去世之后，随着秦国与晋国之间地缘冲突的加剧，秦国与晋国之间再起争端，秦穆公三十三年（前627年），秦穆公意图趁晋文公、郑文公新丧之际出兵攻打郑国，途中攻灭晋国属国滑国后返回，晋襄公得知后大怒，派兵伏击班师的秦军，秦军惨败。
总体来看，秦国和晋国结成“秦晋之好”时期，虽然两国也时常爆发争端，但总体却维持了相对和平的局面。而在两国互不攻伐的情况下，晋国先是夺取东周河内土地，又从卫国等诸侯手中夺取了不少土地。而秦国也在晋国的默许之下，占据了河西之地，并征服了许多西戎部落。