唐朝是一个中国古代非常繁华的时代，即使是现在，外国人提到中国的昵称，都一定会有“唐”这个字眼，可见当时的唐朝在国际上的影响力有多大。唐朝一共有两个繁华的时期，分别是唐太宗的“贞观之治”和唐玄宗的“开元盛世”，当然武则天治国时期也是非常繁荣的，被称为“贞观遗风”。
在历史上经常说的“盛唐”又是指那一段时期呢？这里的盛唐值得就是唐太宗到唐玄宗之后几十年的这一段时间，这一时期，唐朝的国力达到了巅峰，不管是经济、政治还是文化都是前所未有的繁荣。
盛唐时期的中国到底有多么的强大呢？笔者在这里举几个小例子，在国际形势上，我国亚太地区的绝对中心，当时的唐太宗被周边的少数民族尊称为“天可汗”，日本也有无数的遣唐使来唐朝学习我国的各种技艺。在经济上，手工业和工商业都是前所未有的繁荣，长安更是当时世界级别的大都市。马球运动是在唐朝十分流行且有知名度的一个运动。
一、马球的兴起
说到马球其实大家也多多少少会知道一点，这一项运动在现代依旧十分的风靡，甚至成为一项专业的比赛。马球，顾名思义就是在马上打球，对参与者的要求非常的高，不仅要有高超的球技，还要非常娴熟的御马能力，两项能力是缺一不可。
如果你有看过电视剧《知否》就会发现，马球赛在当时是多么的受欢迎，甚至成为了一项交友的技能，而马球场也成为了交友的会所，即使你不会打，也要会像模像样的评价两句。但《知否》的背景是在宋朝，而唐朝才是马球真正开始流行的时间。在唐朝的初期就有很多马球的记载，但马球究竟是从哪里传来的却一直没有确切的定论。
基本上马球的起源有两种说法，一个是马球是从西藏吐蕃从到中原地区的，就是在两个地区之间的贸易往来过程的，渐渐的在中原流行起来。其实吐蕃的马球和中原流行的马球并不是完全一样的，甚至很大的不同，这是因为马球在传入中原的时候发生了一些改良，也更加适合中原人展开。
另一种说法则是在汉朝的时候由波斯传入的，因为在曹植的诗歌中有关于马球的描写，由此可以推测马球在汉朝就已经在中原地区存在了。但不管马球这一项运动是什么时候传入中原的，历史可以证明，马球的流行也只在唐朝、宋朝和元朝这三个朝代，到了明朝，打马球的人就非常的少了。
马球能够在唐朝兴起和唐朝流行蹴鞠有很大的关系，在唐朝蹴鞠也是一项非常流行的运动，其实早在战国和汉朝这一项运动就已经在民间非常的流行，到了唐朝不管是蹴鞠本身还是比赛的规则都已经发展的非常成熟。因为唐朝的经济繁荣，百姓安居乐，所以唐朝的子民才有这么多的闲情逸致去玩蹴鞠。
马球就是在这种情况下流行起来的，这蹴鞠玩多了，自然也就腻了，这时刚好又有一个新鲜的玩意传入中原，他和蹴鞠相似但又比蹴鞠更加有挑战难度，人们自然是乐于接受的，因此马球就是这样流行起来的。
二、马球的要求
一项运动的兴起必须是要在太平盛世期间，正是因为唐朝的经济非常的繁荣，百姓在填饱肚子的同时，还有空闲的时间和精力去打马球。
换作要是战乱时期或者是饥荒年代，每个人都在为生计奔波，谁有这么有精力打什么马球，填饱肚子才是最重要的。所以说，唐朝的马球流行就足以证明的在盛唐时期，百姓的生活是肯定有一定保障的。
打马球的关键在于什么地方，那一定是马匹。在盛唐时期，打马球都是一些贵族的游戏，进入的门槛非常的高，一般都是达官贵人、皇亲国戚，他们都是有足够的经济实力。
想要在马球赛中取胜一匹好马是必不可少的，而饲养一匹好马是需要很大的价钱的，我们在电视剧中也有看到过，在古代，一匹好马的价格是可以抵得上一套房的。而唐朝的马球如此的兴盛，每个人手中多多少少都有好几匹好马，可见这国力之强盛，没有一定的经济实力要如何能够做到。
打马球比赛自然也是需要一片好的草场，在我们现代科技如此发达的如今，想要养护一处天然的好草坪那可是非常的不容易，所以我们现在很多的草场都是用人工草来代替的，可是古代没有这个技能，所有的草都是天然的。因此，有这么多举办马球场的草地也可以看出唐朝是有一定经济实力的，而且在种植技术上也有很大的提升。
上面说的都是一些经济方面的东西，其实大家都忽视了一点，那就是打马球是一项竞技运动，是有分胜负输赢的，在马球赛场上，竞技精神也是非常重要的。
不管是平时玩乐的马球赛还是唐朝和吐蕃的马球赛，展示的都是盛唐时期欣欣向荣的景象，是因为每个人都有这样的竞技精神，马球才能流行起来。在没有战争的年代，能够彰显一个国家的气势和运势的，那就是在体育赛场上了。
三、马球的受众之广
虽然马球是上流社会的游戏，但这并不妨碍他在整个唐朝非常的流行，甚至成为了代表唐朝的一项运动。马球在唐朝的受众范围其实是非常广的，很多我们意想不到的人其实都是马球运动的忠实爱好者。
其中马球最忠实的爱好者，那当然是唐朝皇帝了，在笔者看来，马球在唐朝如此的兴盛和唐朝的皇帝是分不开的，毕竟很多时候下层的官员都是看着皇帝的喜好来做事，皇帝喜欢打马球，那就我们也打马球。
说起唐朝皇帝打马球的故事，那还真的是相当的有趣。就比如说唐玄宗就十分的痴迷于马球，明明是威风凛凛的一国之君，但可以做到不管不顾地去打马球，甚至还亲自上场和吐蕃的球队进行比赛，哪里还有一国之君的风范。更加有趣的是，他还下令讲马球作为军队训练的项目之一，真的是爱马球到骨子里了，不仅自己喜欢自己要玩，还要下了死命令要别人也训练马球。
还有一位皇帝他更加的夸张，他就是死在马球上的。此人就是唐穆宗，他爱好马球到一个什么地步呢？真的是痴迷的地步，身为皇帝，可以连朝政都不管，每天就是在马球场上，有时候大晚上的依旧是在马球场上打马球。最后这位皇帝因为在打马球的时候受了伤却没有及时的医治，最后感染而死。
细数唐朝的皇帝没有一个是不喜欢马球的，只是上面举了两个例子是比较的极端，对待马球几乎是成了执念。除了皇帝，唐朝的女人也是非常喜欢打马球了，在唐朝的时候，没什么女子不能出闺房的规矩，很多女人也可以和男人一样在马球场上尽情的展现自己。
很多的大家闺秀甚至把会打马球和会做女红这样的事情同等看待，从小就培养她们的一身球技，其实从里也可以看出来盛唐的气象，是包容的，不管是什么样的身份，皇帝也好，女子也好，都可以参与到马球中来，这就是大国风范。
四、马球外交
马球和唐朝的外交也是有着千丝万缕的关系，就好比当时的唐朝和吐蕃之间就经常举行马球比赛，彼此切磋，彼此交流。唐朝和吐蕃比较出名的一次马球比赛应该就是金城公主出嫁吐蕃的那一场比赛，当时吐蕃的来使前来迎接金城公主，就在长安城举行了一场马球赛。这一场马球赛一场的热闹，从早上一直打到了傍晚，有上百人在赛场旁边围观，好不热闹，最后还是唐朝以10:4的分数成功获胜了。
除了和吐蕃，日本的遣唐使在唐朝学习的时候，也有把马球带回日本，之后马球在日本也流行起来，这也是是两国交流的文化成果之一。马球在当时相当于是唐朝的一张名片，很多国家的使者来到长安时，都会安排他们去观看一场马球赛，也算是彰显盛唐气象的一种方式。
由此可以看得出来，马球的兴起和盛唐的气象是相辅相成的，是因为有盛唐时期包容、繁荣、开放的气象，才会让马球在唐朝如此的流行。
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